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S’il est une maladie aussi répandue que non dite, c’est bien celle-ci, la borréliose, celle que l’on nomme vite fait la "Maladie de Lyme"^[1], "la maladie des tiques", en croyant la connaître, celle dont tout le monde a entendu parler, qu’il a constatée chez le voisin, éprouvée dans sa famille..., et qui est toujours indiquée au passé quand on s’adresse à vous qui demandez des précisions : "Ah oui la maladie de Lyme, il l’a eue." Et puis c’est fini, il ne l’a plus... Comme si cela avait aussi peu d’importance que d’avoir contracté, enfant, la rougeole. Et surtout en n’étant pas au courant de la réalité de la pathologie.
Les médecins non formés à ces symptômes cliniques multi-factoriels complexes n’en parlent pas alors que non prise en compte sérieusement, l’infection reste latente, se révèle un jour douloureuse, accessoirement invalidante, très difficile à soulager et quasi impossible à guérir.

C’est une maladie pour laquelle il n’y pas d’information, pas de prévention, pas de recensement, pas de tests, pas de diagnostics, pas de recherche, pas de médicaments ! Le vide. Celui dans lequel sombrent les malades qui un jour découvrent les faits; celui que tentent de combler les patients qui prennent en main leur santé et leurs revendications quand la médecine et les médias nient et désinforment.

Les tiques porteuses de Borrelia (sur l’homme, l’espèce Ixodes ricinus) se rencontrent sur tout le territoire. Ce sont des acariens comme les araignées. La soi-disant prédilection pour les régions à gros gibiers, boisées et humides induit en erreur car le récent rapprochement des habitats urbains et sauvages établit des ponts par où s’infiltrent ce vecteur. ^[2] Plusieurs facteurs permettent l’extension et la prolifération des tiques, notamment le réchauffement du climat si l’on se réfère aux travaux réalisés en 2008 par l’Unité de recherche sur les maladies infectieuses et tropicales émergentes (CNRS/IRD/Université de la Méditerranée)^[3].

L’Institut national de Veille Sanitaire (INVS) déplore l’absence d’études systématiques sur le territoire.^[4] Aucune campagne de prévention n’est annoncée, aucun moyen débloqué.
Maladie émergente pas rare malgré ce que laissent accroire les documents officiels^[5], pouvant provoquer de graves atteintes, la borréliose touche de plus en plus de personnes sans qu’elle soit détectée. Ignorant la cause de leurs souffrances, les malades, sans soins, dans l’errance médicale, sont classés hypocondriaques ou fabulateurs.

En tous lieux la tique est présente, dans les parcs et jardins privatifs, sur les gazons des piscines et les aires de jeux comme les prairies et les lisières des forêts, et ce, du fait des migrations aviaires comme des échanges entre zones urbanisées et milieux sauvages^[6]; par tous temps elle se signale, hiver comme été, de préférence au printemps et à l’automne, en terrain humide, au dessus de 10° et jusqu’à la limite de la sécheresse. ^[7] Des rats des villes aux grands cervidés des bois, tout animal sauvage est un potentiel réservoir.
Les seules préventions sont l’usage de répulsif et le port de vêtements couvrants, puis de bien s’inspecter au retour de sortie, de laver ses vêtements et les passer si possible au sèche-linge. Mais ces précautions sont aussi vaines qu’illusoires pour ceux qui n’ont pas besoin de "sorties" pour être "dehors" et vivent au contact de la nature: simples campagnards comme professionnels: agriculteurs, éleveurs, forestiers, etc.
La vigilance s’impose partout. Aucune signalétique sur les zones infestées n’est mise en place en France, le marché du tourisme notamment en serait affecté, les agriculteurs effrayés. En restant sur les sentiers, le randonneur pourra peut-être éviter les tiques, mais dans le moindre espace vert de nos villes le danger de ces acariens ne peut être écarté. Pour autant, pas de phobies, toutes les tiques ne sont pas porteuses. Mais il faut savoir par ailleurs qu’elles ne seraient pas seuls vecteurs. Des insectes sont soupçonnés à leur tour.^[8]

On peut craindre aussi les tiques fixées sur nos animaux domestiques: ils restent un véhicule commode pour celles qui préfèrent la peau humaine. Il faudra donc aussi les inspecter.
Depuis quelques temps on trouve des produits répulsifs, parfois à mettre à même la peau en lisant les précautions d’usage car les substances peuvent être toxiques. Certains préconisent des essences comme la citronnelle tout en sachant que la diffusion est de courte durée. La meilleure protection reste celle des vêtements longs, fermés, sombres, lisses pour éviter que les bêtes ne s’y accrochent à notre passage.
Car bien qu’elles ne grimpent pas aux arbres, les tiques peuvent monter sur les plus hautes herbes et dans les taillis^[9] d’où elles se laissent tomber.
Les cachettes sur le corps sont nombreuses. L’inspection est de rigueur. Prendre seulement une douche ne sert à rien, les tiques survivent de nombreuses heures même immergées.
Une tique découverte doit être retirée immédiatement en prenant des précautions particulières.
Il ne faut ni tenter de l’endormir, ni de la noyer dans quelques solutions maison, ni la brûler ou écraser son corps entre les doigts ou avec une pince à tique grossière. Toutes les vieilles recettes n’aboutissent qu’à lui faire régurgiter les bactéries dont elle peut être porteuse directement dans le sang de la victime. La tique, par un phénomène de défense, a "mécaniquement" ce réflexe.^[10]
On utilisera donc toujours des outils prévus à cet effet: soit une pince à épiler en la maniant délicatement, soit une « pince à tique », un minuscule pied de biche qu’on tourne vers le haut comme pour dévisser, soit la "carte à tique" qui se glisse sans mal sous la bestiole.
Il est préférable de ne pas laisser la tête même si le risque est moindre et sa disparition rapide.
Lorsque la suspicion est forte d’avoir été infecté: survenue d’une plaque rouge s’étendant autour de la morsure (dans 40 à 60% des cas), symptôme grippal sous le mois en cours, la visite chez le médecin s’impose. Un traitement immédiat de 20 jours d’antibiothérapie est strictement recommandé en cas d’érythème. Les tests de détection ne seront, eux, effectués, qu’après 6 semaines au plus tôt car les anticorps marqueurs de l’affection ne peuvent être perçu avant, quand ils le sont....

Ce texte est issu de la préparation du RBLF au dossier de synthèse sur les problématiques de la borréliose, dont une version ramassée se trouve dans la livraison d’avril-juin 2013 de la revue Nature & Progrès.